アジェンデ政権末期の記録

『チリの闘い』は、サルバドール・アジェンデ大統領率いる人民連合政権（1970年～1973年。マルクス主義を掲げて民主的選挙で成立した史上初の政府）時代の、騒擾に満ちた最後の数か月間を記録・再構成した作品である。階級闘争を繰り広げる国民と内戦の危機に瀕した分裂国家の姿を記録し、三部構成・約四時間半の大長編映画へと作り上げたのは、パトリシオ・グスマンをリーダーとする映画製作チーム「三年目」。映画は、政治家たちが討論する議場、時に周囲が煙や銃声に包まれる不穏な街頭デモ、「備蓄された武器」を探して労働者たちの拠点を襲撃する軍、サンティアゴの街頭でおこなわれる大規模な政治集会等々、その視点をミクロからマクロへ至るまでの多彩な事象に据えて、当時のチリが置かれていた一触即発の危機的状況とその後のアジェンデ政権崩壊、そうした状況下で奮闘しつつ社会主義的な自治＝互助組織を形成してゆく民衆の逞しさを複眼的に描き出す。

『チリの闘い』製作へ

グスマンらは、親しい独立系映画製作会社から手持ち撮影＝録音用の軽量機材を、フランスの"シネマヴェリテ"作家クリス・マルケルから生フィルムを提供してもらった（この作品は16ミリ・カメラとテープレコーダー各々一台だけを使って撮影＝録音された）。しかしこのとき、グスマンらは撮影を開始する前にまず映画作りをめぐる方法論をじっくりと議論することにした。限りあるフィルムを無駄にしないで可能な限り有効に使うべく、事前に作品のコンセプトを明確にしておくためである。また、グスマンらは今にも爆発しそうな自国の状態と差し迫った変化に対して充分に意識的であり、自分たちの映画が価値ある歴史的記録としての役割を果たすことになると考えていた。扇動的であったり弾劾調であったりするスタイルは避けられ、"分析的な"ドキュメンタリー映画──あからさまなプロパガンダではなく、エッセイのような映画──を作ることが志向される。

撮影開始

1973年3月より撮影開始。撮影は、半ば秘密裡におこなわれた。第一部の終幕に登場する衝撃的な映像──軍人がカメラ＝撮影者に向かって発砲し、被弾した撮影者がカメラを廻したままの状態で倒れ、画面が激しく傾く──は、もともとテレビ放映用に撮られた素材を流用したものである。その様子を撮影していた記者レオナルド・ヘンリクセンはチリ陸軍伍長エクトル・ブスタマンテ・ゴメスらに銃撃され、33歳の若さで死亡した。

グスマンらは安全対策として、撮影済みの素材は分散して各所に隠し、マルケルに提供してもらったフィルム（と録音用テープ）を使って撮影を続けていた。そして1973年9月11日、クーデター勃発。テレビ放映された暫定軍事政権のメッセージと、爆撃される大統領官邸（モネダ宮殿）の映像──が最後のフィルムリールを使って撮影される。その日、グスマンらは捕らえられてチリ国立競技場の独房に収監され、15日間をそこで過ごすことになる。

ポストプロダクション作業から完成へ

制作メンバーは、幸運にもほぼ全員が難を逃れ、拷問や殺害の犠牲者となることはなかった。出獄後、グスマンはチリを離れる。5人いたメンバーのうち、4人も順次出国。そして、撮影＝録音素材もすべて国外へと密かに持ち出された（外交用郵便袋に入れて密輸出されたといわれる）。残りの一人で急進派政党「左翼革命運動（MIR）」に属していた撮影者ホルヘ・ミューラー・シルバは、恋人である女優カルメン・ブエノと共に1974年11月に秘密警察DINAに捕らわれ、尋問および拷問されたのち"行方不明"となった。『チリの闘い』は「ホルヘ・ミューラーの思い出に」捧げられている。

グスマンらはマルケルの伝手で赴いたフランスで、映画を完成させるための資金援助先を探し回ったがうまくいかず、結局キューバのハバナにある「キューバ映画芸術産業庁（ICAIC）」のアルフレド・ゲバラが、映画の完成に必要な設備をすべて──映画監督・脚本家フリオ・ガルシア＝エスピノサの監修および助言も含めて──をICAICから提供しようと申し出てくれたことで、同地で完成にこぎ着けた。

完成作は三部構成、約四時間半におよぶ長大なもので、第一部が1975年、第二部が1977年、第三部が1979年に公開されている。